La cosa non si può spiegare in 4 parole, quindi mi limito al principio.
Gli instradamenti, quelli che al reale fa un ACE o un ACEI, vengo repplicati sul plastico con gli stessi principi, cioè per impostare un segnale sulla via libera è necessario che tutti i binari interessati siano percorribili, quindi liberi e che gli scambi siano orientati nel verso giusto, per questo scopo il binario si controlla con i CdB (circuiti di binario che rilevano la presenza di veicoli) e gli scambi con contatti che repplicano la posizione degli aghi, il tutto alla fine confluisce in un quadro di logica a relè o in un sistema a microprocessore, che se tutto è come previsto accende le luci dei segnali indicando via libera (luce vere o/e gialla nei segnali, due luci sovrapposte nelle marmotte moderne, luce bianca nelle antiche).
Va da se che ogni stazione o linea ho un suo quadro di logica progettato e costruito appositamente, è contenuto in telai posti nelle sale relè ed e composta da tanti pannelli quanti sono gli enti da controllare e comandare, più quelli per interfacciarsi con i: pannelli sinottici, le pulsantiere, i monitor, computer , le stampanti degli eventi*, ecc. che sono nella sala controllo dove operano i dirigenti movimento e di linea (DM, DCO, DU, ecc.).

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Da decenni in ferrovia tutto quello che avviene è registrato, prima dell'avvento dei PC e degli hard disk (ma forse anche ora) due stampi provvedevano a stampare ogni sngolo avvenimento che avveviva agli enti che governano la circolazione e la sicurezza, e tutti pulsanti che pigiavano gli operatori. Prima c'era il DM (o/e il capotreno) che registravano tutto su carta in apposito registro (che non ricordo il nome).

Veramente anche ora molti impianti registrano su rotoli di carta trascinati dall'orologio dove sopra scrivono pennini mossi da elettromagneti...